유럽과 서구권에서 주로 사용하는 지도입니다.

경도 0도인 영국의 그리니치 천문대를 중심으로 제작되어, 유럽 중심의 역사적·문화적 시각이 잘 반영되어 있습니다. 유럽과 아프리카가 중앙에 위치하고, 아메리카는 왼쪽, 아시아와 오세아니아는 오른쪽에 배치됩니다. 이 과정에서 태평양은 양쪽으로 나뉘어 표현됩니다. 또한 이 지도를 보면 왜 유럽과 아메리카를 ‘서구’, 지중해 동쪽 지역을 ‘중동’, 우리나라를 ‘극동’이라고 부르게 되었는지도 자연스럽게 이해할 수 있습니다.

우리가 익숙하게 사용하는 세계지도입니다.

태평양을 가운데에 두고 제작되어, 유럽·아프리카·아메리카는 지도 양옆에 나뉘어 배치되며 대서양은 가운데에서 분리되어 보입니다. 이 지도는 태평양 연안 국가들의 위치와 연결성을 이해하기에 좋지만, 유럽·아프리카·아메리카 사이의 지리적 관계와 흐름은 한눈에 파악하기 어려운 특징이 있습니다.

16세기 말, 중국에 선교하러 온 마테오 리치는 중국의 황제와 귀족들에게 서양 세계지도를 선물했습니다. 하지만 그 지도에는 중국이 가장자리 쪽에 작게 배치되어 있었습니다. 스스로를 세계의 중심인 ‘중화(中華)’라 여겼던 중국인들에게는 쉽게 받아들이기 어려운 모습이었습니다. 이를 본 마테오 리치는 동경 170도 부근, 즉 태평양을 중심으로 한 새로운 지도를 제작했습니다. 또한 중국이 더 중심에 가깝고 크게 보이도록 표현해 중국인들의 시각과 자존심을 고려했습니다. 그 이후 아시아에서는 태평양이 가운데에 있는 세계지도가 널리 사용되기 시작했습니다.

크리스토퍼 콜럼버스는 동방견문록을 즐겨 읽으며 인도로 가는 새로운 뱃길을 찾는 꿈을 품었다. “나는 인도로 가는 빠른 길을 찾아낼 거야. 황금이 모래보다 많다는 그곳에 반드시 도착하리라!” 그는 긴 노력 끝에 이사벨 1세의 지원을 받아, 1492년 약 100명의 선원과 함께 산타마리아호를 타고 스페인을 출항했다.

몇 달 뒤, 콜럼버스는 한 섬에 도착했다. 그는 그곳이 인도라고 생각하며 ‘신성한 구세주’라는 뜻의 산살바도르라고 이름 붙였다. 이후 원주민들의 도움을 받아 쿠바와 히스파니올라섬에도 도착했다. 콜럼버스는 이후에도 여러 차례 항해를 이어 갔고, 그 결과 아메리카 대륙은 유럽인들의 새로운 활동 무대가 되었다. 그러나 그는 죽는 순간까지 자신이 도착한 곳이 인도라고 믿었다.

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